Patrimoine commun syncrétique
Icomos France à ouvert en 2006 un groupe de travail en vue d'une réflexion sur les connaissances relatives à l'art de bâtir dans les forteresses méditerranéennes, à l'époque des Croisades, qui a donné lieu à la constitution d'un projet financé par la Commission européenne, intitulé Patrimoine Commun syncrétique.
Témoins de luttes et d'échanges, les forteresses bâties dans l'Orient méditerranéen à l'époque des Croisades par des Francs, des Grecs (Byzantins), des Arabes, des Arméniens ou des Turcs, sont aussi révélatrices d'une diffusion de savoir-faire qui fut décisive dans l'art de bâtir, et dans la façon dont ont évolué les techniques de défense et d'attaque des fortifications en général. Ces édifices représentent aussi, de façon plus générale, l'émergence d'une pensée technique commune, qui a redécouvert les savoirs technologiques et scientifiques de l'Antiquité, et a intégré les emprunts respectifs des belligérants dans leur course à l'armement, dans un vaste mouvement d'échange d'expérience et de technologie. Ces fortifications, qui cumulent les apports de diverses cultures, ont donc été de véritables laboratoires d'innovation technique, et ces lieux d'affrontement, des foyers de contacts et d'émulation entre les différentes communautés en présence.
A la lumière des récentes avancées historiques, il paraît nécessaire, aujourd'hui, de poursuivre la recherche et de proposer une interprétation nouvelle de ce type de monuments. La culture scientifique et technique devenue commune, aboutissant à une relative fusion des styles dans la réalisation des forteresses, est au cœur de ce projet.
Le projet est articulé en deux volets : approfondir d'une part une recherche existante, et diffuser d'autre part une nouvelle interprétation de ce type de monuments. La constitution d'un réseau contribuera à la diffusion et à la valorisation de ce patrimoine témoin d'un syncrétisme méditerranéen, auprès de la communauté scientifique et du grand public.
Il a donné lieu à une exposition "Châteaux et forteresses en Méditerranée à l'époque des croisades ", qui va se poursuivre à Aigues-mortes à l'automne 2009.
